Le prix de l'heure

      Voici le temps présent, le seul que nous trouvions digne du nom de long, contracté dans l’espace à peine d’un jour. Mais regardons-y encore et de près : il n’y a pas non plus de jour présent en bloc. Des vingt-quatre heures dont la somme fait, nuit et journée, un jour plein, toutes sont, par rapport à la première, futures, par rapport à la dernière, passées, et n’importe laquelle dans la série a derrière soi des heures passées, devant soi des heures futures. L’heure à son tour est faite de brins qui s’échappent ; tout ce qui s’est envolé d’elle est passé, tout ce qui lui reste est futur.

   Saint Augustin, Confessions, trad. de Louis de Mondadon, Livre de Poche, p.332-333

                            

                               Le prix de l’heure dans l’île Saint-Germain

Les ombres des passants s'allongent à vue d'œil,

Marquant l'heure cosmique en travers des pelouses.

Aussi chaque brin d'herbe a son ombre qui bouge

Comme l'aiguille d'un très sensible appareil.

Mais d'en haut, au sommet du large monticule,

Cette agitation demeure imperceptible. Un grand

Arbre déjà rougi par l'automne spécule

Solitaire au milieu de son vaste cadran.
De l'or pulvérisé tombe sur la colline :

A mesure que le soleil pâle décline,

Ce brouillard triomphal auréole Meudon

Puis un jeune passant qui répète : "Pardon,

Monsieur, n'auriez-vous pas deux francs, deux francs cinquante ?"

Tenant de l'autre main sa valise à brocante,

Il attend. Et je m'exécute. Encore un franc.
Je pense qu'il ira les fumer ou les boire.
Si l'on nous aperçoit depuis l'Observatoire,

Nous devons avoir l'air, dans le soir de safran,

D'un groupe antique et sur le point de faire un pacte.

En échange, de fait : "Avez-vous l'heure exacte ?"

Ai-je cru devoir dire alors qu'il s'éloignait.

D'un geste las il a découvert son poignet :

Rien. Mais sur l’herbe, un peu plus tard, son ombre oblique

Donnait l'heure (elle était juste et mélancolique).

   Jacques Réda, Retour au calme, poèmes. Gallimard, 1989, p.116

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          Photo 1 : Arman , "L'Heure de tous" (1985). Parvis de la gare Saint Lazare, Paris.

Liens : 

   ¤ à propos d’Arman: https://fr.wikipedia.org/wiki/Arma

  ¤ voir sur Wikipedia, "Heure (unité de temps)", et notamment le paragraphe intitulé "l'heure atomique" : https://fr.wikipedia.org/wiki/Heure_(unit%C3%A9_de_temps)